День Шестнадцатый (29 июля) Страдание святого священномученика Афиногена и десяти учеников его

   Во времена нечестивого римского царя Диоклитиана было жестокое гонение на христиан, и все, жившие богоугодно, находились в беде, повсюду было неспокойно, многие предавали друг друга на смерть, отец сына, брат брата, родственник родственника - из страха перед царем. Прибыл в армянский город Севастию один игемон, по имени Филомарх; собрав множество идольских жрецов, он повелел им, с венками на головах, приносить скверным богам своим жертвы с веселием и торжеством, при звуках труб и кимвалов, при игре на гуслях и свирелях. Сам же, севши на виду у народа на суде, приказал проповеднику громко кричать следующее:
   - Послушайтесь, граждане и все знаменитые люди, царского повеления, пойдите и принесите богам жертвы!
   И сколько ни было народу, закричали все:
   - Мы - христиане и не поклонимся идолам!
   Тогда мучитель приказал воинам избивать народ, и многие умерли за Христа и приняли венцы небесные. После этого подошел к мучителю начальник отряда воинов Николай и сказал:
   - Господин игемон! Здесь есть один человек, по имени Афиноген, епископ христианский, который всех совращает в свою веру; живет он в селе Пидахфоне.
Игемон тотчас послал воинов взять его. У святого Афиногена близ того села в особом уединенном месте был маленький монастырь, где он жил с десятью учениками своими в посте и молитвах. Пришли воины к монастырю его и не нашли самого святого епископа: он отлучился куда-то; тогда они связали его учеников и отвели их в Севастию. Увидел их игемон и приказал отвести в темницу, заковать в оковы и строго следить за ними; а воинам сказал:
   - Найдите мне учителя их.
   Воины пошли повсюду разыскивать Афиногена. Муж же Божий Афиноген, придя в монастырь и не найдя своей братии, вошел в молитвенный храм и, смотря со слезами на
стоявший там честный крест, сказал:
   - Где братия мои, которых я Тебе поручил. Кто будет совершать со мною обычные молитвы к Богу? Где прекрасные ветви масличные? Что с ними? Не знаю!
И тяжко горевал святой. Выйдя из монастыря, он ходил вокруг него, удивляясь и недоумевая, куда ушли братия; и вот прибежал к нему олень, которого недавно он вскормил своими руками, начал ласкаться к нему и лизать его руки. Потом он встретил одного знакомого человека, который спросил его:
   - Где был ты, святой владыка, когда взяли твоих учеников? Ведь игемон присылал за ними воинов, приказал связать их и вести в город, чтоб замучить.
   Услышав это, святой обрадовался и, посмотрев на небо, сказал:
   - Благодарю Тебя, Господи Иисусе Христе, что достойных рабов Своих призвал Ты в Царство небесное!
   Отослав оленя в пустыню, сам он поспешил в город Севастию к своим ученикам. Придя к городскому судье, он начал громко кричать:
   - Зачем ты обокрал меня, мучитель, расхитив церковь мою? Пусть видит Бог злое дело, совершенное тобой, и пусть обрушится Своим гневом на тебя!
Тотчас воины схватили святого и привели к игемону, говоря:
   - Вот Афиноген, которого ты велел искать, он очень оскорбляет твою светлость!
Игемон тотчас велел бросить его в темницу, где были заключены его братия за Христа. Увидев своих братий, святой очень обрадовался и сказал им:
   - Мир вам! Благодать Христова да будет с вами, дети мои: вы оказались угодны Богу, потому Он и позвал вас на обед небесный! Будьте тверды, не бойтесь соблазнов мучителя; вам Бог поможет завтра совершить ваш подвиг, и будете вместе с ангелами и ликами святых вступать в райские радости и в веселии славить небесного Владыку во веки!
На следующий день мучитель сел на суд и приказал привести к себе Афиногена с десятью его учениками.
   Он сказал им:
   - Принесите жертву богам, по царскому повелению; если же не послушаетесь, то я буду мучить вас лютыми муками и лишу вас жизни, как погубил упорствовавших прежде вас: злом погибли злые.
   Святой же Афиноген ответил ему:
   - Те, которых ты, мучитель, называешь погибшими, не погибли, но ликуют на небесах вместе с ангелами.
   Игемон сказал:
   - Не задерживай меня, Афиноген, а послушайся поскорее меня и вместе с товарищами своими принеси жертву богам, чтобы не погибнуть вам злой смертью.
   На это святой сказал игемону:
   - Мучитель беззаконный, пес прескверный и бесстыдный! Не испугаешь нас своими угрозами, делай, что хочешь: мы готовы терпеть все за нашего Бога.
Тогда мучитель разгневался и велел десять учеников Афиногена обнаженных повесить на дубе, жестоко бить и железными гребнями строгать их тело. Они же, страдая, говорили:
- Мы готовы на раны ради Христа Бессмертного; не отречемся от Тебя, Владыко Боже наш!
Мучитель, увидев их мужество и терпение, непреодолимое никакими муками, велел усечь их мечом. И скончались святые в добром исповедании и со славою перешли в райские селения. По убиении святых десяти мучеников, игемон обратился к святому епископу    Афиногену со словами:
   - Где же твой Христос, Которого ты называешь Богом. Почему Он не пришел сюда и не избавил твоих учеников от моих рук?
   С этими словами игемон велел и его также повесить нагого на дереве и бить. Святой же, когда его били, говорил:
   - Слава Тебе, Боже, что сподобил меня страдать за имя Твое!
   Сказал ему игемон:
   - Что же и тебя не избавляет твой Бог от моих рук?
   Мученик отвечал:
   - Избавил и избавит от злой хитрости твоей, беззаконный!
   Тогда игемон велел снять его с дерева и опять жестоко бить по ребрам, а святой воскликнул, обращаясь к Богу:
   - На тебя, Господи, уповал, спаси меня Твоей милостью!
   И был ему божественный голос свыше.
   - Дерзай, избранник Мой! Я с тобой - Бог твой, сохраняющий тебя!
   Этот голос слышал не только святой, но и слуги, мучившие его; их объял страх, и они не могли больше мучить человека Божия, так как руки их оцепенели. Один из друзей игемона, по имени Филипп, сидевший с ним вместе, сказал
ему:
   - Не говорил ли я тебе раньше, что христиане - волшебники? Погуби и этого поскорее, чтоб не соблазнились те, кто на него смотрит.
   Игемон тотчас отдал приказ умертвить мученика мечом, а святой сказал мучителю:
   - Прошу тебя, игемон, прикажи отвести меня в мой монастырь и там умертвить.
   И игемон исполнил его просьбу.
   Когда святого вели в его монастырь, он пел некоторые стихи из псалмов Давидовых и радовался тому, что скоро разлучится с телом и отойдет к Господу. Когда он был близко от монастыря, вышеупомянутый олень вышел из пустыни навстречу святому и поклонился ему в ноги. И сказал ему святой:
   - Ты лишился братии, вот лишаешься и того, кто вскормил тебя! Бог же Вечный пусть не дасть тебя и твоего потомства в руки охотников, но пусть потомство твое будет прибегать сюда в память нашу на заклание и в пищу во славу Божию тем, кто будет приходить праздновать нашу память.
   Олень, проливая слезы, припал к ногам святого, а он осенив его крестным знамением, сказал:
   - Иди с миром в пустыню!
   Войдя в свой монастырь, святой Афиноген помолился Богу так:
   - Господи Боже мой! Прими душу мою с миром и сподоби меня быть вместе с моей братией, чтоб нам вместе славить пресвятое имя Твое вечно! Подай, Господи, вечное Твое благословение всем чтущим с любовью память мою, всем молящимся Тебе с упоминанием моего имени; яви Свою благодать и подай им скорую помощь во всякой их нужде.
Во время его молитвы послышался голос с неба:
   - Сегодня со Мною и учениками своими будешь в раю, и все просьбы твои исполнятся!
   Мученик, услышав этот голос, весьма обрадовался и с веселием подставил под меч свою голову; ему усекли голову, так скончался он о Господе. Честное тело его погребли верующие на том же месте и собирались каждый год в день кончины его для торжественного празднования его памяти1. И случалось дивное чудо: тот олень, которого святой вскормил и с благословением отпустил в пустыню, приходил по заповеди его на праздник и приводил с собою детей. Оставив их, он уходил в пустыню, и никто ему не мешал. Это делал олень каждый год: приходил на праздник и приводил своего детеныша, которого закалывали и съедали в память и честь святого мученика Афиногена епископа и десяти учеников его, во славу Христа Бога нашего, со Отцом и Святым Духом славимого, ныне и в бесконечные веки. Аминь.
 

   Примечания

1 Кончина св. священномученика Афиногена последовала ок. 311 г.
[Жития святых Димитрия Ростовского: Шестнадцатый день (29.07), С. 23. Жития святых, С. 8202 (ср. Жития святых Димитрия Ростовского, С. 715)]