«Наука и жизнь» № 8, 2010.
 

«Наука и жизнь» № 8, 2010.

ОТКУДА ВЗЯЛСЯ ПРОСАК?

   — Смотри, попадёшь впросак! — предупреждает бабушка внука.
   — А что такое «просак»? — спрашивает он. — Как туда попадают?
   Бабушка растерянно разводит руками:
   — Никакого просака на свете нет — это просто принято так говорить. «Попасть впросак» означает оказаться в неприятном, затруднительном положении.
   На самом деле объяснение бабушки не совсем правильное. «Просак» как таковой существовал — так в старину называли прядильный станок большого размера для плетения верёвок и канатов (см. рисунок). Станок представлял собой сложную сеть верёвок, тянувшихся от прядильного колеса к саням, где они скручивались. Попадание в станок одежды, волос или бороды могло стоить человеку жизни. Ну а не заметить, как перед тобой скручивается канат, мог только очень беспечный и невнимательный человек. Вот такие и попадали в просак.
   Раньше слово «в просак» писали отдельно. Встречались и такие сочетания слов, как «попался в преизрядныи просак», «ввели меня в такой просак» и так далее... Уже потом, когда станки вышли из употребления, появилось наречие «впросак», и закрепилось оно только за глаголом «попасть». Такое вот стало «крепостное» слово.

Кандидат филологических наук
Марина КОРОЛЁВА, автор книги
«Говорим по-русски».